¿Qué es la
Espina Bífida?
La espina bífida es una
malformación congénita del tubo neural, que se
caracteriza por que uno o varios arcos
vertebrales posteriores no han fusionado
correctamente durante la gestación, de manera
que que la médula espinal queda en ese lugar sin
protección ósea. No obstante existen dos tipos
diferentes de espinas bífidas. Espina bífida oculta. Es el
tipo menos grave. Suele descubrirse en exámenes radiográficos, ya que no presenta trastornos
neurológicos o musculoesqueléticos.
Espina bífida quística.
Es el tipo más grave, la lesión suele
apreciarse claramente como un abultamiento, en
forma de quiste, en la zona de la espalda
afectada. Se distinguen varios tipos:
Meningocele y
lipomeningocele Se genera una bolsa meníngea
que contiene líquido cefalorraquídeo. Implica
secuelas menos graves, tanto en las funciones
locomotoras como urinarias.
Mielomeningocele. En
este caso, además de líquido cefalorraquídeo,
el abultamiento contiene médula espinal y
raíces raquídeas. Es la afectación más grave
y comporta múltiples secuelas en los aparatos
locomotor, urinario y digestivo. Cuanto más
cerca de la cabeza se encuentra la lesión, más
graves son sus efectos. Requiere intervención quirúrjica en los primeros días de
vida, con el fin de evitar la infección y el
deterioro de la médula y el tejido nervioso.
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Causas
Si bien no se conocen
exactamente las causas, las investigaciones
sugieren que en la mayoría de los casos se debe
a la existencia de un déficit de folatos
en el organismo de la madre en los momentos
previos o inmediatamente posteriores a producirse
el embarazo.
También, pese a no ser una
malformación hereditaria, parece apuntarse que
habría factores genéticos que predispondrían o
supondrían un mayor riesgo de aparición de
espina bífida. Parece ser, por último, que habría
una serie de factores que también podrían
determinar el desarrollo de ésta malformación
por inducir un descenso de las reservas de
folatos o su fijación: medicamentos
antiepilépticos, productos para la soriasis o
el acné, tratamiento con hormonas sexuales,
diabetes, ingesta de alcohol o drogas, dieta
pobre en folatos o oligoelementos o hipertermia.
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Diagnóstico Precoz
La Espina Bífida se puede
detectar precozmente durante el embaraza. es
posible establecer un diagnóstico precoz
mediante la determinación de los niveles de una proteína llamada alfafetoproteina en la sangre de
la madre. Si ésta es elevada se recomienda la
práctica de una amniocentesis. Un diagnóstico
positivo debe confirmarse en este caso con una ecografía. Estos
estudios deben realizarse antes de la 20ª semana
de gestación.
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Prevención
Tres de cada cuatro
malformaciones congénitas del tubo neural
podrían evitarse mediante la aportación
farmacológica de folatos antes de producirse el
embarazo ( de 3 a 6 meses antes) y durante los
tres primeros meses del mismo, ya que es el
momento en que se forma el tubo neural.
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¿Cuáles
son las secuelas más importantes de la Espina Bífida?
Para los y las Espina Bífida
las secuelas de índole médica dependen del
nivel de la columna vertebral en que esté
localizada. A mayor altura las repercusiones son
mayores.
Las afectadas y afectados
sufren una pérdida de sensibilidad por
debajo del nivel de la lesión y una debilidad
muscular que puede oscilar desde casos en los
es muy débil hasta otros con una parálisis
completa.A consecuencia de esto sufren también alteraciones
ortopédicas como la luxación de caderas,
malformaciones en los pies o desviación de
columna. Son
también habituales las complicaciones
urológicas producidas por alteraciones en la
nerviación de los músculos de la vejiga que
provocan infecciones urinarias, reflujo, e
incontinencia de esfínteres.
Por último
señalar que el 70% de los niños afectados
presenta hidrocefalia, producida por
acumulación de líquido cefalorraquídeo en la
cavidad craneana. No obstante con el tratamiento
precoz, actualmente la mayor parte de los niños
hidrocefálicos tienen grandes posibilidades de
llevar un desarrollo intelectual normal.
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Número de
afectados
Cada día nacen en el mundo
400.000 niños con un defecto del tubo neural
(DTN). En España 1 de cada 1000 niños nacidos
presenta una malformación congénita de este
tipo. La mitad son niños con Espina Bífida.
En todo el estado Español hay
aproximadamente 6600 afectados de los cuales
aproximadamente 500 en la Comunidad Valenciana.
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